Итак, старт. В отличие от своих оппонентов этот редактор занимает на линейки задач сразу три позиции. Дело в том, что он состоит из нескольких частей: FrontPage Explorer – программы, нужной для управления веб-сайтом, Web Server Idle - небольшого окошка с изображением логотипа, а так же FrontPage Editor - собственно HTML-редактора.

В самом начале вы попадете в FrontPage Explorer. Помните, при установке вас спросили про пароль, теперь вы должны его вспомнить, иначе новый сайт не открыть. Одним нажатием мыши FrontPage позволяет создавать довольно громоздкие веб-строения: персональные странички, форумы, сайты для связей с пользователями. По этому критерию FrontPage является безусловным лидером. Редактор сам создает необходимые фоны, кнопки, надписи и даже вставляет рисунки. Правда, вам навряд ли понравятся элементы, устанавливаемые по умолчанию. Но у вас есть выбор. Достаточно нажать на кнопку Themes. Затем двигаешься по разделам, смотря, как ваша страничка меняет свой стиль. Очень удобно и быстро. Стили меняются для всех страничек, даже для форумов, или конкретно для выбранной.

Пункт Navigation в FrontPage Explorer позволяет увидеть содержимое сайта в виде древовидной структуры. Каждый из элементов дерева можно перетаскивать мышью (одновременно происходит и изменение ссылок).

Для начала редактирования странички надо просто выделить ее на схеме и кликнуть по ней. А можно сразу нажать на кнопку в виде листка бумаги и пера. После этого запускается FrontPage Editor.

Интерфейс FrontPage Editor имеет однооконную концепцию. На верхней панели несколько стандартных кнопок, отвечающих за сохранение и открытие файла. Затем следуют клавиши для быстрой вставки: изображения, контекста web-bot, таблицы, гиперссылки. Ввод текста и его форматирование особых проблем не вызывает, практически все операции с текстом выполняются аналогично Word, мало того, реализованы те же быстрые клавиши. При вставке графики, картинка появляется на страничке и может быть отредактирована с помощью специальной панели, активизирующейся при выделении графики. Набор действий очень похож на PageMill. Правда, есть еще возможность повышать и понижать яркость картинки и функция превращения ее в трехмерную кнопку. Вставка таблицы, тоже не проблема, количество колонок и рядов задается по типу Excel: в выпадающем меню надо выделить нужное количество квадратиков. Затем вставляется текст. Функций для работы с таблицами довольно много, можно форматировать как таблицу целиком, так и отдельно ячейку.

Теперь кнопки. FrontPage Editor позволяет сделать кнопку изменяющейся. Причем вариантов настройки очень много. Есть возможность сделать кнопку с собственным оформлением и звуковым сопровождением. Все это становится возможным благодаря включению специального Java-апплета. Что еще можно создавать с помощью активных элементов? Набор возможностей очень широк. Вашему вниманию предлагаются собственный баннерный механизм, счетчик посещений, поисковая форма, маркер. При этом редактор не просто вставляет в страничку внешние атрибуты этих устройств, но и снабжает необходимыми программами. Если нажать на кнопку с изображением робота web-bot, откроется окно с компонентами FrontPage. Среди интересных возможностей хотелось бы выделить вывод изображения, появляющегося в указанное время и исчезающего через нужный промежуток. Таким же образом можно заставлять появляться фантомные странички, доступные, к примеру, только утром. В отношении подобных элементов FrontPage – лидер. Главное помнить: работать все это будет лишь на серверах от Microsoft.

Редактор поддерживает и DHTML, позволяет анимировать текст (около двух десятков вариантов), также можно оживить и всю страничку, к примеру, эффект появление странички из темноты. С помощью DataBase Wizard можно настроить работу с базами данных. Вставка Flash в принципе возможна, но процесс довольно утомительный. Работа с фреймами реализована на высоком уровне, все вполне просто и удобно.

В итоге хотелось бы сказать следующее. FrontPage позволяет очень быстро и без особых усилий делать довольно громоздкие сайты. Встроенные мастера для форумов и персональных страниц существенно облегчают рутинную работу. Неплохой интерфейс. Простые способы создания довольно интересных активных элементов, причем перечень их довольно широк. Ну а подойдет ли FrontPage конкретно вам, решайте сами.