Электронная почта является первой службой Internet, появившейся в середине 70-х годов. Основная концепция, лежащая в основе электронной почты, достаточно проста: вы входите в компьютерную систему, набираете и адресуете текстовое сообщение пользователю другой системы. Затем сообщение курсирует по лабиринту взаимосвязанных компьютерных систем до тех пор, пока не будет доставлено адресату.

Несмотря на то что World Wide Web, часто называемая просто Web, является самой новой службой в Internet, она, без сомнений, — самая популярная. Web начала функционировать в 1992 году. Ее создал Тим Бернерс-Ли (Tim Berners-Lee) из CERN — Европейской лаборатории по физике элементарных частиц в Женеве, Швейцария. К октябрю 1993 года существовало более 200 серверов Web, а к июню 1995 году их число в Internet насчитывало уже свыше 6.5 миллионов.

Одной из причин особой привлекательности Web является тот факт, что это единственная служба мультимедиа в Internet.. В настоящее время на Web-страницах успешно сочетаются текст, графика, анимация и объемные объекты виртуальной реальности.

На Web-страницах можно найти информацию:

• о правительственных учреждениях,
• о колледжах и университетах,
• о профессиональных и любительских спортивных командах,
• о политических организациях,
• о социальных и культурных организациях.
• о здравоохранении и науке,
• об изготовителях компьютерной техники и программного обеспечения.
• о деловых предложениях в Web.

Телеконференции представляют собой что-то вроде клубов по интересам, объединяющих пользователей определенной программы, поклонников известных кинорежиссеров или популярных телеведущих, других людей, связанных общими интересами и взглядами

FTP (File Transfer Protocol — протокол передачи файлов). Служба Internet FTP открывает доступ к серверам файлов программ и документов, которые могут быть получены в сжатом виде с этих серверов. Многие узлы FTP контролируются изготовителями компьютерной техники и программного обеспечения, которые используют свои узлы FTP для распространения программного обеспечения и его обновлений. Так, узел FTP Netscape, одной из крупнейших компаний, разрабатывающих броузеры Web-страниц, служит для распространения ее детища — популярной программы Netscape Navigator.

Узлы FTP функционируют также в колледжах и университетах, которые используют их для создания утилит, ориентированных на решение специальных задач и обеспечение совместного доступа к базам данных, предназначенным для широкого круга пользователей.

IRC

IRC (Internet Relay Chat — трансляция разговора в Internet) — еще одна чрезвычайно популярная служба Internet. Как предполагает название, IRC является системой, которая позволяет пользователям общаться друг с другом, подключившись к одному серверу IRC. Однако в ходе беседы вы не говорите, а набираете свои реплики на клавиатуре. Если еще год или два назад интерактивные беседы выделялись в отдельную службу Internet, то сейчас такая возможность предоставляется на многих Web-узлах.